Wacken ist eine Gemeinde mit 1800 Einwohnern im Kreis Steinburg nordwestlich von Itzehoe.


Das erste Festival lief am letzten Augustwochenende 1990. Inzwischen findet die Kultveranstaltung jeweils jedes Jahr am ersten Augustwochenende statt und nimmt zuvor einige Tage Anlauf.


Wacken Open Air ist nach Angaben der Veranstalter das weltweit größte seiner Art. Die Gastfreundschaft der Bewohner des Ortes ist legendär und weit über die Landesgrenzen bekannt.