Die kreisfreie Großstadt Aachen mit mehr als einer Viertelmillion Einwohnern liegt im Westen Nordrhein-Westfalens, im Grenzgebiet zu Belgien und den Niederlanden.

Der Name leitet sich von Ahha ab, dem altgermanischen Wort für Wasser. (Aha!)

Kelten und Römer siedelten hier, Letztere errichteten sogar ein Heilbad. Kaiser Karl dem Großen gefiel der von seinem Vater Pippin geerbte Hof so gut, dass er Aachen zu seiner Residenz erwählte und zur Kaiserpfalz mitsamt Kapelle ausbaute - an deren Stelle heute der eindrucksvolle Dom steht, übrigens das erste deutsche Bauwerk in der Welterbe-Liste der Unesco. Karls Thron, ein klobiges Gebilde aus Marmorplatten, steht noch immer in der im Jahre 805 geweihten Pfalzkapelle. Und hier liegt der Kaiser auch begraben. (Fra)