Inyo County . Tödlicher Parasit: Den Parasiten Naegleria fowleri, allgemein als gehirnfressende Amöbe bekannt, gibt es auf der ganzen Welt.

Ein Einzeller, der sich durch unser Zentralnervensystem futtert? Ein gehirnfressender Parasit? Was ein bisschen nach Grusel oder Science Fiction klingt, ist leider bittere Realität: Der alptraumhafte Parasit verschafft sich durch die Nase Eintritt, wandert durch die Schleimhaut ins Gehirn - und fängt dort an zu fressen. Die gerhirnfressende Amöbe. Diesen tödlichen Einzeller gibt es wirklich: Sein wissenschaftlicher Name lautet Naegleria fowleri.

Wie kommt es zur Infektion? Der Parasit befällt meistens Menschen beim Schwimmen in warmen Süßwasser, insbesondere bei hohen Temperaturen soll der Parasit über den Nasen-Rachen-Raum in den Körper gelangen können. Und: Er kommt weltweit in Süßwassergewässern vor.

Ist er erst einmal im Körper, sucht er sich zielstrebig seinen Weg zum Gehirn, wo die durch ihn hervorgerufene lebensbedrohliche Entzündungsreaktion zum Zelltod führen kann. Angaben der amerikanischen Gesundheitsbehörde zufolge infizierten sich in den letzten 53 Jahren 133 Menschen - nur in drei Fällen überlebten die Betroffenen. In Deutschland sind bisher keine Fälle verzeichnet.

cas