Wellington . Jonah Lomu war der erste weltweite Rugby-Star. 2003 schied er wegen eines seltenen Nierenleidens aus dem Profi-Sport aus.

Jonah Lomu, eine neuseeländische Rugby-Legende, ist tot. Er starb im Alter von nur 40 Jahren, wie der Rugbyverband des Landes am Mittwoch mitteilte. „Im Namen der Familie Lomu kann ich bestätigen, dass Jonah Lomu am Morgen gestorben ist“, sagte John Mayhew, früherer Mannschaftsarzt der All Blacks genannten Nationalmannschaft, dem Sender TV3 News.

„Wir sind alle schockiert und zutiefst traurig über den plötzlichen Tod von Jonah Lomu“, schrieb Verbandschef Steve Tew bei Twitter. „Jonah war eine Legende unseres Spiels und von vielen Fans hier und auf der ganzen Welt geliebt.“

Lomu war der erste weltweite Rugby-Star. Er spielte 73 Mal für die All Blacks. Im Jahr 1994 wurde ein seltenes Nierenleiden bei ihm entdeckt. 2003 musste er sich wegen der Krankheit vom Profisport verabschieden. Ein Jahr später unterzog er sich einer Nierentransplantation.