New York. Ein weltweiter Anstieg von mindestens 90 Zentimetern werde erwartet. Damit drohe ganzen Inselstaaten der Untergang.

Schlechte Nachrichten für Menschen in niedrig gelegenen Landstrichen: Der Meeresspiegel wird nach Vorhersagen der US-Weltraumbehörde Nasa weltweit um mindestens 90 Zentimeter ansteigen - unklar ist nur wie schnell. „Nach unseren Kenntnissen über die Erwärmung der Ozeane und das Schmelzen des Inlandeises und der Gletscher ist es ziemlich sicher, dass der Meeresspiegel um mindestens drei Fuß (91 Zentimeter) und vielleicht mehr ansteigen wird“, sagte Steve Nerem von der University of Colorado am Mittwoch (Ortszeit). „Wir wissen aber nicht, ob es innerhalb eines Jahrhunderts passiert oder länger dauert.“

Damit drohe niedrig gelegenen Landstrichen, darunter auch ganzen Inselstaaten sowie Großstädten wie Tokio und Singapur die Überflutung, sagte der Leiter der Abteilung für Erderforschung der US-Weltraumbehörde Nasa, Michael Freilich, am Mittwoch in Miami. "Mehr als 150 Millionen Menschen, die meisten von ihnen in Asien, leben innerhalb eines Meters des gegenwärtigen Meeresspiegels", führte der Wissenschaftler aus.

Schon vor zwei Jahren hatten Forscher im Auftrag der Vereinten Nationen gesagt, dass ein Anstieg des Meeresspiegels um gut 30 bis 90 Zentimeter möglich sei. Jetzt gehen die Nasa-Forscher einen Schritt weiter: Mit dem extremeren Wert sei zu rechnen - und möglicherweise mit einem noch höheren Anstieg.