Berlin. Es braucht nur wenige Handgriffe und einige Sekunden: In Deutschland werden immer häufiger Autokennzeichen gestohlen. Mehr als 40 000 waren es im vergangenen Jahr, ergab eine Umfrage bei den Polizeien der Länder. Allein in Berlin meldeten Autobesitzer 6844 Fälle - ein Zuwachs von 27 Prozent. Nordrhein-Westfalen registrierte von Januar bis August dieses Jahres schon mehr als 13 000 Kennzeichen-Diebstähle. Besonders leicht haben es die Täter bei Neuwagen, weil die Blechschilder nicht mehr wie früher angeschraubt, sondern in eine Halterung gesteckt werden, aus der sie leicht zu lösen sind. Die Diebe verwenden die Kennzeichen vor allem zum Tanken, ohne zu bezahlen, und um gestohlene Autos zu verschieben.