Denver. Happy End nach dreiwöchigem Überlebenskampf in der Wüste: Rettungskräfte haben im US-Staat Utah einen vermissten Autisten lebend wiedergefunden. Der Gerettete, William Martin LaFever, 28, erzählte, er habe sich von Fröschen und Wurzeln sowie Wasser aus einem Fluss ernährt. "Wo William gewandert ist, da ist sonst niemand mehr", erklärte die Sprecherin des örtlichen Sheriffs.

Die Odyssee des Mannes begann bei der Ortschaft Boulder, wo er mit seinem Hund auf eine längere Wanderung gehen wollte. Als das Geld knapp wurde und ihm jemand Teile seiner Ausrüstung stahl, telefonierte LaFever mit seinem Vater. Dieser versprach, Geld in die Stadt Page zu überweisen. Doch anstatt mit dem Bus oder per Anhalter nach Page zu fahren, entschied sich LaFever, am Fluss Escalante entlang zum Lake Powell zu marschieren. Von dort wollte er nach Page übersetzen.

Aber das Essen ging zur Neige, der Hund lief weg, und LaFever begann, weitere Ausrüstungsgegenstände zurückzulassen. Bei seiner Rettung hatte er außer Kleidung und Schuhen nichts mehr bei sich. LaFevers Familie hatte wochenlang gewartet, bevor sie eine Vermisstenmeldung aufgab. Ray Gardner, einer der Sheriffs, dirigierte den Suchhubschrauber gleich zum Fluss, in der Hoffnung, dass LaFever sich an den Wasserlauf halten würde. "Ich konnte kaum glauben, dass er noch lebte", sagte der Sheriff. Insgesamt sei LaFever 65 Kilometer gewandert, bevor er gefunden wurde.