Moskau. Der Philosoph Diogenes von Sinope (um 390-328 v. Chr.) hat der Legende nach in einem Fass gelebt. Ähnlich müssen sich von heute an sechs "Test-Astronauten" fühlen. 520 Tage sperrt die Europäische Raumfahrtbehörde Esa sie in einen Raumschiffnachbau ein. Das Wohnzimmer gleicht dem Diogenes-Fass, vielleicht mit Fernseher und einem Sessel etwas luxuriöser. Mit dem Mars500-Experiment sollen die Auswirkungen eines Fluges zum Mars auf Körper und Psyche von Menschen simuliert werden. Drei Russen, zwei Westeuropäer und ein Chinese werden in fünf Modulen mit insgesamt 180 Quadratmeter Fläche leben, die in einer Halle am Rande von Moskau aufgestellt sind. Wie bei einem echten Flug dauert die Reise zum Roten Planeten 250 Tage. Nach kurzem Aufenthalt geht es zurück. Am 5. November 2011 wird die Gruppe zurückkehren - um manche philosophische Erfahrung reicher.