Aus rund 50 000 Anwärtern soll der erste Europäer ausgewählt werden, der den Erdtrabanten betritt.

Köln. Europa sucht erstmals seit 15 Jahren vier neue Astronauten. Die Raumfahrtagentur Esa rechnet mit etwa 50 000 Bewerbern. Der Leiter des Europäischen Astronautenkorps, Gerhard Thiele: "Sehr wahrscheinlich wird einer der jetzt ausgewählten Astronauten der erste Europäer auf dem Mond sein." Das sind die Anforderungen:

Bewerbung Die Bewerbung ist vom Montag, 19. Mai an über die Website der Esa ( www.esa.int/astronautselection ) möglich. Um sich überhaupt registrieren zu können, muss ein ärztliches Attest vorliegen, wie es von Privatpiloten verlangt wird. Ein solches Attest setzt eine gute Gesundheit und volle Sehschärfe voraus. Die Onlinebewerbung erstreckt sich dann über eine Reihe von Fragebögen, in denen die Interessenten über ihre Lebensführung und Erbkrankheiten Auskunft geben müssen.

Qualifikationen Bewerber müssen einen Hochschulabschluss in einem naturwissenschaftlichen Fach, in Medizin oder im Ingenieurwesen vorweisen können. Ein Studium in Luft- oder Raumfahrt wird nicht vorausgesetzt, ist aber ein großer Pluspunkt. Ein Bewerber sollte zwischen 27 und 37 Jahre alt sein und mindestens drei Jahre Berufserfahrung oder eine entsprechende Flugpraxis vorweisen. Die Bewerber müssen fließend Englisch sprechen, Russischkenntnisse sind von Vorteil.

Körperliche Fitness Eine dem Alter entsprechende Kondition wird erwartet. Die Esa sucht aber keine Topathleten - zu starke Muskeln könnten in der Schwerelosigkeit sogar hinderlich sein.

Psychologische Kriterien Mehrere ausgewählte Kandidaten werden zu einer psychologischen Testphase (eine Woche) eingeladen. Grundlegende Eigenschaften wie logisches Denken, die Fähigkeit, unter Stress zu arbeiten, ein gutes Gedächtnis und räumliches Orientierungsvermögen, Konzentrationsfähigkeit, Geschicklichkeit und Koordinationsfähigkeit werden mit Computeranalysen und schriftlichen Prüfungen getestet.

Medizinische Tests Erst, wer auch die medizinischen Tests bestanden hat, darf an einem Einstellungsgespräch teilnehmen. Die Einstellungen werden im Februar 2009 bekannt gegeben.