Belo Horizonte. Auch ohne Torjäger Radamel Falcao, der nach seinem Kreuzbandriss nicht mehr rechtzeitig fit wurde, will die Mannschaft Kolumbiens ein starkes Team bilden beim ersten WM-Auftritt seit 16 Jahren. Gefordert ist vor allem Falcaos Clubkollege vom AS Monaco, James Rodríguez, im Mittelfeld. Gegner im Auftaktspiel der Gruppe C an diesem Sonnabend (18 Uhr/ARD) in Belo Horizonte ist das Team Griechenlands, das erstmals in der WM-Geschichte ins Achtelfinale einziehen möchte. In der traditionell starken Defensive der Griechen ist der Dortmunder Sokratis der Chef.

Unterdessen geht es auch für die Mannschaft der Elfenbeinküste und deren „Goldene Generation“ um Kapitän Didier Drogba darum, endlich die Gruppenphase zu überstehen. Die Vorbereitung auf die WM war aber nicht optimal. Auch Topstar Drogba musste sich mit Blessuren herumschlagen. Der Torjäger gab nach einer leichten Prellung aber Entwarnung. Nach langwierigen Muskelproblemen hofft zudem Mittelfeldmotor Yaya Touré, noch rechtzeitig fit zu werden, um im ersten WM-Spiel gegen Japan (Sonntag, 3 Uhr) in Recife mitzuwirken.

Bei den Japanern dreht sich alles um den früheren Dortmunder Shinji Kagawa (Manchester United) und Keisuke Honda. Um erfolgreich zu sein, brauchen die Japaner den Star vom AC Mailand in Bestform. Doch zuletzt gab es immer wieder Spekulationen um seine Form und Gesundheit. Coach Alberto Zaccheroni setzt aber voll auf den Italien-Legionär sowie auf die in Deutschland tätigen Hasebe, Okazaki und Osako.

Kolumbien: 1 Ospina – 18 Zúñiga, 3 Yepes, 2 Zapata, 7 Armero – 13 Guarín, 6 Sánchez – 14 Ibarbo, 9 Gutiérrez, 10 Rodríguez – 17 BaccaGriechenland: 1 Karnezis – 15 Torosidis, 4 Manolas, 19 Sokratis, 20 Holebas – 8 Kone – 2 Maniatis, 21 Katsouranis – 14 Salpingidis, 7 Samaras – 9 MitroglouElfenbeinküste: 1 Barry – 17 Aurier, 4 Kolo Touré, 5 Zokora, 3 Boka – 9 Tioté, 20 Serey Die – 10 Gervinho, 19 Yaya Touré, 8 Kalou – 11 DrogbaJapan: 1 Kawashima – 2 Uchida, 15 Konno, 22 Yoshida, 5 Nagatomo – 17 Hasebe, 16 Yamaguchi – 9 Okazaki, 4 Honda, 10 Kagawa – 18 Osako