Manchester. Ausgerechnet Cristiano Ronaldo hat den spanischen Rekordmeister Real Madrid ins Viertelfinale und sein Manchester United aus der Champions League geschossen. In seinem früheren "Wohnzimmer" Old Trafford schoss der Superstar das Team der deutschen Nationalspieler Mesut Özil und Sami Khedira mit dem Siegtor (69.) zum 2:1 (0:0) bei seinem Ex-Club in die nächste Runde. Ronaldo war 2009 für die Rekordablösesumme von 94 Millionen Euro von Manchester nach Madrid gewechselt.

Nach einem Eigentor von Sergio Ramos (48.) standen die Königlichen vor dem Aus, nach einer umstrittenen Roten Karte gegen Nani (56.) starteten sie aber eine erfolgreiche Aufholjagd. Luka Modric (66.) gelang zunächst der Ausgleich, dann traf Ronaldo. Statt zu jubeln, hob er aber fast entschuldigend die Arme hoch. Für den englischen Rekordchampion United platzte der Traum vom vierten Champions-League-Sieg . Sir Alex Ferguson sorgte mit seiner Aufstellung für eine Überraschung. Der United-Teammanager verzichtete in der Startformation auf den englischen Nationalspieler Wayne Rooney und den ehemaligen Dortmunder Shinji Kagawa. Dafür absolvierte "Oldie" Ryan Giggs sein 1000. Profispiel. Der Waliser hatte sein erstes von nun 932 Spielen für die Red Devils am 2. März 1991 bestritten. Mourinho, der Özil und Khedira von Beginn an aufbot, hatte die Begegnung als "vorweggenommenes Endspiel" bezeichnet. Zu Beginn zeigten beide Teams aber gehörigen Respekt voreinander, das Spiel nahm nur langsam Fahrt auf.

Nach dem Wechsel kam Manchester schwungvoll aus der Kabine. Eine Hereingabe von Nani lenkte Ramos unglücklich ins eigene Tor. Real war in der Folge zwar bemüht, es mangelte lange Zeit aber an Durchschlagskraft. Dann leitete eine harte Entscheidung des Schiedsrichters Cüneyt Cakir die Wende ein. Der Türke zeigte Nani nach einem Foul an Xabi Alonso Rot, Ferguson protestierte heftig. Madrid startete seine Schlussoffensive, ManUnited kämpfte um jeden Meter. Ein sehenswerter Distanzschuss des eingewechselten Modric sorgte für den Ausgleich. Özil leitete dann kurz vor seiner Auswechslung mit einem Hackenpass das 2:1 von Ronaldo ein.