Lüttich. Verloren und doch gewonnen: Hannover 96 darf trotz einer Niederlage den größten internationalen Erfolg der Vereinsgeschichte feiern. Die Niedersachsen zogen trotz eines 0:2 (0:1) beim belgischen Pokalsieger Standard Lüttich vorzeitig in die K.-o.-Runde der Europa League ein und dürfen ab Februar 2012 auf Gegner wie den FC Chelsea, Manchester City oder den SSC Neapel hoffen. Vor dem abschließenden Spiel gegen Worskla Poltawa (15. Dezember) ist der Mannschaft von Trainer Mirko Slomka Platz zwei in der Gruppe B nicht mehr zu nehmen, weil Verfolger FC Kopenhagen nicht über ein 1:1 in Poltawa hinauskam und so unfreiwillig Schützenhilfe leistete.

Tore von Mohammed Tchite (25.) und Gohi Bi Cyriate (58.) sicherten hingegen Lüttich vor 20 000 Zuschauern schon einen Spieltag vor dem Ende der Gruppenphase Platz eins und den Einzug in die Runde der letzten 32 Mannschaften. Hannover war vor allem in der zweiten Hälfte viel zu harmlos.

Schalke 04 trifft heute um 19 Uhr auf Steaua Bukarest. Mit einem Sieg könnten die Schalker, die die Gruppe J anführen, den Einzug in die K.-o.-Runde perfekt machen.