Dortmund. Bundesliga-Tabellenführer arbeitet tatkräftig daran, die Leistungsträger der Mannschaft, die voraussichtlich im Mai die deutsche Meisterschaft feiern wird, zusammenzuhalten. In den vergangenen Wochen hatte die Borussia die Verträge mit Kevin Großkreutz, Mario Götze, Sven Bender und Roman Weidenfeller verlängert. Jetzt steht der Klub kurz vor einer Vertragsverlängerung mit Nationalspieler Marcel Schmelzer. Wie die "Ruhr Nachrichten" und "Kicker online" übereinstimmend berichten, haben sich beide Seiten mündlich auf eine Fortsetzung der Zusammenarbeit verständigt. Demnach soll der bis 2012 datierte Vertrag in den kommenden zwei Wochen bis mindestens 2014 verlängert werden. "Seit ich Marcel kenne, ist er fünf Zentimeter größer geworden", kommentierte Trainer Jürgen Klopp den sportlichen Höhenflug des talentierten Linksverteidigers.

Beim Asien-Cup hat unterdessen Dortmunds Shinji Kagawa den dreimaligen Titelgewinner Japan ins Halbfinale geführt. Der 21-Jährige erzielte in Doha beim 3:2 (1:1) gegen Gastgeber Katar zwei Treffer (27./70.) und bereitete das Siegtor der Japaner durch Masahiko Inoha (89.) vor. Japan trifft am Dienstag in der Vorschlussrunde auf den Sieger des Duells zwischen Iran und Südkorea (dort spielt HSV-Talent Heung Min Son). Ebenfalls in der Runde der letzten vier steht Usbekistan nach einem 2:1-(0:0-)Erfolg über Jordanien.