Lissabon/Madrid. Sporting Lissabon ist auf einem guten Weg, das erste rein spanische Finale in der Europa League seit fünf Jahren zu verhindern. Die Portugiesen gewannen das Halbfinal-Hinspiel in Lissabon gegen Schalke-Bezwinger Athletic Bilbao mit 2:1 (0:0). Im zweiten Halbfinale setzte sich Atletico Madrid, das zuvor Hannover 96 ausgeschaltet hatte, mit 4:2 (1:1) gegen den Liga-Konkurrenten FC Valencia durch. Bei den Madrilenen zeigte Ex-Bundesligastar Diego (Bremen, Wolfsburg) eine starke Leistung.