Griechenland bezwingt Nigeria nach hartem Kampf mit 2:1

Bloemfontein. Ein Schulterzucken, mehr nicht. Kein Jubel, kein Klatschen. Otto Rehhagel stand einfach nur da und schien irgendwie nicht zu wissen, was dieser Erfolg nun wirklich bedeutet. Zuvor hatte die Mannschaft des griechischen Nationaltrainers in ihrem zweiten Spiel in Gruppe B 2:1 gegen Nigeria gewonnen und die Hoffnung auf das Achtelfinale gewahrt. Zudem war es nach der Auftaktniederlage gegen Südkorea (0:2) Griechenlands erster Sieg bei einer WM. 1994 in den USA schied die Auswahl mit null Punkten und 0:10 Toren in der Vorrunde aus. Vor allem aber hat der Erfolg Rehhagel eine Möglichkeit eröffnet, vielleicht auch nach der WM im Amt zu bleiben. Der Vertrag des mit 71 Jahren ältesten Trainers der WM-Historie läuft aus, in Fernando Santos von Paok Saloniki soll schon ein Nachfolger bereitstehen.

Kommt jetzt alles anders? Mit einem Sieg am Dienstag können die Griechen es in die nächste Runde schaffen. Allerdings wird das schwer: Der Gegner heißt Argentinien. "Eine Weltklasse-Mannschaft. Wir freuen uns, dass wir noch eine Chance haben. Es wird eine schwere Nummer", so Rehhagel, der im schwach besuchten Free-State-Stadion - nur 31 593 der 45 000 Plätze waren besetzt - schon nach 15 Minuten den Rückstand hinnehmen musste. Nach einem Foul von Loukas Vyntra gab es Freistoß für Nigeria, und Kalu Ucheas Flanke aus rund 18 Metern landete unberührt im Netz. Rehhagel blickte fassungslos auf den Rasen, zumal Nigeria die aktivere Mannschaft war. Und das, obwohl am Abend zuvor im Hotel der Strom ausgefallen war. Unter den Spielern habe Unruhe geherrscht, sagte ein Verbandssprecher. Man habe sich daher bereits bei der Fifa beschwert.

Für Sani Kaita war die Nacht offenbar tatsächlich zu kurz, er trat in der 33. Minute nach einem harmlosen Zweikampf gegen Vasileios Torosidis nach - Rot! Griechenland hatte nun deutlich mehr Raum. Die fast logische Folge: Lukman Haruna fälschte Salpingidis' Schuss aus rund 17 Metern ab - 1:1.

Die Griechen drangen nun auf den Siegtreffer, Nigeria hatte Konterchancen. In der 59. Minute musste der eingewechselte Chinedu Obasi (TSG Hoffenheim) den Ball nur noch ins leere Tor schieben - er vergab kläglich. Anschließend rettete Nigerias Torwart Enyeama mehrfach - um in der 71. Minute einen (fest)haltbaren Schuss von Alexandros Tziolis unnötig in die Mitte abprallen zu lassen. Vasileios Torosidis nutzte den Fauxpas und schob zum 2:1 ein. Rehhagel: "Jetzt werden wir uns auf das Spiel gegen Argentinien konzentrieren und sehen, wie wir es angehen."

Griechenland: Tzorvas - Vyntra, Papastathopoulos (37. Samaras), Papadopoulos, Kyrgiakos, Torosidis - Tziolis, Katsouranis - Karagounis, Salpingidis - Gekas (79. Ninis).

Nigeria: Enyeama - Odiah, Yobo, Shittu, Taiwo (55. Echiejile/78. Afolabi) - Kaita, Etuhu, Haruna, Uche - Aiyegbeni, Odemwingie (46. Obasi).

Tore: 0:1 Uche (16.), 1:1 Salpingidis (44.), 2:1 Torosidis (71. ).

Schiedsrichter: Ruiz (Kolumbien). Zuschauer : 31 593. Rot: Kaita (33., Tätlichkeit). Gelb: Papastathopoulos, Tziolis, Samaras - Obasi.