Südafrikas Nationaltrainer Carlos Alberto Parreira hat bei der Nominierung seines WM-Kaders für eine Überraschung gesorgt. Der Brasilianer strich einen Tag nach dem 5:0-Erfolg im Test gegen Guatemala den Rekord-Torschützen des Landes Benni McCarthy (West Ham United) aus seinem 23 Spieler umfassenden Aufgebot. Auch Englands Nationaltrainer Fabio Capello verzichtet auf einen vermeintlich Gesetzten: Für Supertalent Theo Walcott vom FC Arsenal ist kein Platz im Team.
Italiens erstes Tor bei der WM in Südafrika wird im Turiner Zoo "Cumiana" ganz besonders sehnsüchtig erwartet. Der Torschütze soll nämlich Namensgeber für ein kürzlich in dem Tiergarten geborenes Pinguin-Baby werden.
Die Bundesliga ist gut vertreten. Griechenlands Nationaltrainer Otto Rehhagel hat wie angekündigt Theofanis Gekas (Hertha BSC) und Angelos Charisteas (Nürnberg) in den endgültigen WM-Kader berufen. Gleich fünf Bundesliga-Profis nominierte WM-Debütant Slowakei: Nationaltrainer Vladimir Weiss berief Jan Durica (Hannover), Peter Pekarik (Wolfsburg), Radoslav Zabavnik (Mainz), Erik Jendrisek (Kaiserslautern) und Stanislav Sestak (Bochum). Bei Japan wurde Wolfsburgs Makoto Hasebe nominiert, bei Portugal Bremens Hugo Almeida. Die Elfenbeinküste benannte HSV-Profi Guy Demel und Stuttgarts Arthur Boka. Im endgültigen 23-Mann-Kader von DFB-Gegner Serbien stehen Dortmunds Abwehrspieler Neven Subotic, die Mittelfeldakteure Zdravko Kuzmanovic (Stuttgart), Zoran Tosic (Köln) und Gojko Kacar (Hertha BSC) sowie Außenverteidiger Antonio Rukavina (1860 München).
Nigerias Nationalmannschaft ist gestern nicht wie geplant in Südafrika angekommen. Der Flug von London wurde aus Sicherheitsgründen abgesagt. Der Pilot der Maschine habe vor dem Abheben eine Fehlfunktion bemerkt. Die Spieler mussten wieder aussteigen. Wann das Team nun fliegen wird, blieb zunächst unklar.
Deutschlands Auftaktgegner Australien hat mit einem Sieg im vorletzten WM-Testspiel weiteres Selbstvertrauen getankt. Die Mannschaft von Trainer Pim Verbeek setzte sich - noch ohne den verletzten Star Harry Kewell, der erst am kommenden Dienstag zum Team stoßen soll - in Roodepoort gegen WM-Teilnehmer Dänemark 1:0 durch. Ex-Bundesliga-Legionär Joshua Kennedy, der als einziger Angreifer im 4-5-1-System auflief, erzielte den Siegtreffer (71.).
Eine klare Niederlage musste dagegen mit Ghana ein weiterer deutscher Gegner hinnehmen. Ohne Kevin-Prince Boateng, der nicht zu seinem erwarteten Länderspiel-Debüt kam, verloren die Westafrikaner in Rotterdam gegen die Niederlande mit 1:4. Dirk Kuyt (30.), Rafael van der Vaart (72.), Wesley Snijder (81.) und Robin van Persie (87./FE) erzielten die Tore für die Gastgeber, die ohne Bayern-Star Arjen Robben aufliefen. Für Ghana traf Asamoah Gyan (78.). Weitere Testspiele: Portugal - Kamerun 3:1, Schweiz - Costa Rica 0:1.