Cincinnati .

    Vor einem Jahr befand sich Novak Djokovic noch in einer tiefen Sinnkrise. Von Verletzungen und Selbstzweifeln geplagt hatte die langjährige Nummer eins die Tennis-Saison längst beendet, als es bei den US Open in New York um den letzten Grand-Slam-Titel des Jahres ging.

    Knapp zwölf Monate später ist alles anders. Der 31 Jahre alte Serbe scheint wieder so stark zu sein wie in seinen besten Zeiten und reist nach dem historischen Triumph beim Masters-1000-Event in Cincinnati nun als großer Favorit in den Big Apple nach New York, wo am Montag die US Open beginnen. „Noch vor einiger Zeit hätte ich das für völlig unmöglich gehalten“, sagte er nach seinem unerwartet klaren 6:4, 6:4-Sieg gegen Roger Federer.

    Im sechsten Final-Anlauf gelang ihm im US-Bundesstaat Ohio endlich der erste Sieg, womit Djokovic nun der erste Tennisspieler überhaupt ist, der alle neun Turniere der vor 28 Jahren eingeführten Masters-1000-Serie gewonnen hat. Sechsmal Miami, fünfmal Indian Wells, je viermal Rom, Kanada und Paris, dreimal Shanghai, je zweimal Monte Carlo und Madrid und nun endlich auch Cincinnati – so liest sich die bemerkenswerte Bilanz des früheren Boris-Becker-Schützlings bei den neun wichtigsten Turnieren unterhalb der Grand-Slam-Ebene. „Das ist eine unglaubliche Leistung, und ich hoffe, er ist richtig stolz auf sich“, sagte Federer nach dem einseitigen Endspiel.