Als Huub Stevens (64) am 2. Februar 2007 den Trainerjob von Thomas Doll übernahm, belegte der HSV nach 19 Spieltagen mit mageren 15 Punkten den 18. Tabellenplatz. Doch innerhalb von 15 Spielen schaffte das HSV-Team – im Winter waren Torhüter Frank Rost und Stürmer Ivica Olic verpflichtet worden – noch den Sprung auf Platz sieben und damit die Qualifikation für den UI-Cup. Dort gelang gegen Chisinau (Moldawien) als „UI-Cup-Sieger 2007“ der Einzug in den Uefa-Pokal (heute Europa League), wo der Club erst im Achtelfinale ausschied.

Nach der Saison 2007/08 verabschiedete sich Stevens aus persönlichen Gründen nach Vertragsende mit Platz vier, standesgemäß nach einem 7:0 gegen Karlsruhe.