Titelverteidiger Fabio Fognini ist beim Herrentennisturnier am Rothenbaum die Nummer eins

Hamburg. Das Tennisturnier am Hamburger Rothenbaum erfreut sich weiter zunehmender Beliebtheit bei Zuschauern, Sponsoren und Fernsehanstalten. Nach dem großen Erfolg des vergangenen Jahres mit 75.000 Besuchern hat das Interesse an Tickets, Partnerschaften und Liveübertragungen erneut zugenommen. Verträge mit Firmen wurden zum Teil für mehrere Jahre verlängert oder neu geschlossen, berichtete Veranstalter Detlef Hammer bei der Vorstellung der Pläne für die Bet-at-Home-Open vom 12. bis 20. Juli.

2013 zeigten 80 TV-Sender in 60 Ländern 3540 Stunden Bilder vom Rothenbaum. Diesmal steigt auch Eurosport ein, Hamburg 1 bleibt vor Ort.

Nur die Spitzenspieler scheuen nach dem Rasen in Wimbledon vor Beginn der US-Hartplatzsaison die Sand-Courts in Harvestehude – trotz des auf 1,19 Millionen Euro erhöhten Preisgeldes. Mit Titelverteidiger Fabio Fognini, 27, aus Italien führt die Nummer 15 der Welt die Teilnehmerliste an. Die Herrenorganisation ATP bleibt damit zweitgrößter Geldgeber. Sie muss Kompensationszahlungen in sechsstelliger Höhe leisten, falls niemand der weltbesten zwölf Spieler aufschlägt. Turnierdirektor Michael Stich hofft weiter auf die Verpflichtung eines Stars. Kontakte bestehen zum Umfeld des Weltranglistenersten Rafael Nadal, 28, der bei einem frühen Aus in Wimbledon Lust verspüren könnte, 500 Weltranglistenpunkte in Hamburg zu sammeln.

Spitzentennis ist wie in den vergangenen Jahren dennoch garantiert. „Es ist ein hochkarätiges Feld mit elf Profis aus den Top 30, eine interessante Mischung aus älteren und Nachwuchsspielern“, sagte Stich. Daviscup-Debütant Peter Gojowczyk, 24, aus Dachau erhält eine Wildcard wie in den nächsten fünf Jahren das Hamburger Toptalent Alexander Zverev, 17. Der Hamburger Tobias Kamke, 28, und Julian Reister, 28, aus Reinbek dürfen ebenfalls auf den freien Zugang zum Hauptfeld (48 Spieler) hoffen. Bangen muss Stich um Publikumsmagnet Thomas Haas, 36, dem seine lädierte Schulter immer noch Probleme bereitet. Für die größte Attraktion sorgt Stich, 45, selbst. Im Legendenmatch trifft er am 13. Juli um 18 Uhr auf den Australier Pat Cash, 49 – wie Stich Wimbledonsieger. Karten gibt es von 19 Euro an. Im Anschluss wird auf der Anlage das Finale der Fußball-WM in Brasilien live gezeigt.

Hammer und Stich planen zudem, das Ambiente am Rothenbaum weiter zu verbessern. Die VIP-Logen werden modernisiert wie der frei zugängliche Publikumsbereich. Der Eintritt bleibt auf allen Nebenplätzen frei. Das hat sich inzwischen ausgezahlt.