Berlin. Bundestrainer Raúl Lozano geht mit der deutschen Volleyball-Nationalmannschaft bei der EM in Tschechien und Österreich voller Optimismus und mit hohen Ansprüchen an den Start. "Das Ziel ist es, unter den besten fünf zu sein", sagte Lozano. "Unsere Stärke ist das taktische Spiel als Mannschaft, als Einheit. Wir hängen nicht von einem Spieler ab, der ein Ungleichgewicht bringen könnte."

Zugleich warnte Lozano vor dem Auftaktspiel am Sonnabend in Prag gegen Titelverteidiger Polen vor der stark besetzten Vorrundengruppe, zu der auch der EM-Dritte Bulgarien und die Slowakei zählen. "Wir haben eine sehr ausgeglichene und starke Gruppe, vielleicht die stärkste der Vorrunde", sagte der Argentinier, der Russland und Italien als Favoriten auf den EM-Titel sieht.

Die Auswahl des Deutschen Volleyball-Verbandes will sich mit einer guten Turnierleistung eine bessere Ausgangsposition für die Qualifikation zu den Olympischen Spielen 2012 in London schaffen. "In der Weltrangliste weiter oben zu sein heißt näher an London zu sein", sagte Lozano. Bei der EM würde bereits der dritte Platz in der Vorrunde reichen, um sich für die Play-off-Runde in Karlsbad zu qualifizieren.