Hamburg. Im Sportjahr 2010 ist Hamburg zur Nummer eins geworden. Zumindest, wenn man die Zahl der Fußball-Bundesligisten als Maßstab nimmt. Keine andere deutsche Stadt kann mit zwei Teams in der Eliteklasse aufwarten. Der FC St. Pauli kämpft nach seinem umjubelten Aufstieg tapfer um den Klassenerhalt, der HSV schaffte im ersten Halbjahr immerhin den Einzug ins Halbfinale des Europapokals. Doch nicht nur im Millionengeschäft Fußball sorgten Sportler aus der Hansestadt für Aufsehen. Die HSV-Handballer wurden erneut Vizemeister, gewannen den Pokal-Wettbewerb und erreichten das Viertelfinale in der Champions League.
Auch in traditionellen Hamburger Hochburgen wie dem Hockey, Rudern oder Segeln gab es erneut viel Anlass zur Freude. So holten die Herren des Uhlenhorster HC bereits zum zweiten Mal den Titel in der Euro Hockey League. Das und viele Siege und Triumphe mehr, von bekannten und weniger bekannten Athleten, sind der Stoff zur Wahl von Hamburgs Sportlern des Jahres 2010. Diese geht jetzt in die entscheidende Phase: Von heute an bis einschließlich Sonntag, 23. Januar, haben Sie, liebe Leser, die Möglichkeit, per Telefon, SMS oder Internet für Ihre Favoriten zu stimmen. Wie Sie das machen können, beschreiben wir auf Seite 27. Mit etwas Glück können Sie unter anderem eine Reise zur Ski-Weltmeisterschaft in Garmisch-Partenkirchen gewinnen. Bei der Wahl suchen wir die Nachfolger für Ruderin Helke Nieschlag von der RG Hansa, HSV-Handballer Guillaume Gille und die Fußballer des FC St. Pauli. Wieder stehen je zehn Sportlerinnen, Sportler und Mannschaften zur Wahl. Die Kandidatenlisten hat unsere Jury (siehe Seite 26) am Freitag nach Ihren Vorschlägen zusammengestellt. Die Nominierungen sollen das Spektrum des Hamburger Sports widerspiegeln.
Nach Auswertung der Leservorschläge gehen die HSV-Handballer als große Favoriten in die finale Abstimmung, sei es als Mannschaft oder mit ihrem Bundesliga-Torschützenkönig Hans Lindberg in der Einzelwertung. In den vergangenen Jahren räumten die Handballer bereits mehrfach ab: Das Team wurde als Mannschaft des Jahres 2006 und 2007 ausgezeichnet, bei den Männern gewann neben Gille auch schon Pascal Hens (2007). Die Besten des Jahres 2010 werden nun auf der sechsten Hamburger Sportgala am 14. Februar, ab 18.55 Uhr im Großen Börsensaal der Handelskammer geehrt. Ausgezeichnet werden dort auch Hamburger Unternehmen, die sich im Sport hervortun, sei es als Sponsor, im Betriebssport oder bei der Bereitstellung von Ausbildungs- und Arbeitsplätzen für Spitzenathleten und Talente.
Die Sportgala ist eine Aktion des Energieversorgers Vattenfall, der Handelskammer, des Hamburger Senats, des Hamburger Sportbunds, von Hamburg 1 (überträgt die Gala live) und des Hamburger Abendblatts.