Baden-Baden. Maria Riesch kam mit Hubschrauber und Flugzeug von den alpinen Skirennen in Val d'Isère nach Baden-Baden, Sebastian Vettel ist seit seinem Weltmeistertitel vor fünf Wochen das Feiern gewohnt und die Fußball-Nationalspieler sind nach der kraftraubenden Bundesliga-Halbserie für ein wenig Entspannung dankbar. Der deutsche Sport - in Gestalt von 750 Athleten, Funktionsträgern und Medienvertretern - feierte im Kurhaus von Baden-Baden seine Besten, und die Auszeichnungen für die "Sportler des Jahres" gingen an die alpine Doppel-Olympiasiegerin, den Formel-1-Champion und die WM-Dritten des Deutschen Fußball-Bundes. Gewählt hatten Deutschlands Sportjournalisten.

Maria Riesch und Sebastian Vettel nahmen die Auszeichnung zum ersten Mal entgegen, die DFB-Kicker waren zuletzt vor vier Jahren geehrt worden, insgesamt zum neunten Mal. Nur bei Maria Riesch (3957 Stimmen) war die Entscheidung knapp. Biathletin Magdalena Neuner erhielt 36 Stimmen weniger. Vettel dagegen lag klar vor Tischtennis-Europameister Timo Boll, der zum dritten Mal Zweiter wurde.