Hamburg. Philip Sunkel war schon immer der Mann für die andere Meinung. Und weil der langjährige Torjäger des Uhlenhorster HC sich bis heute nicht scheut, diese auch kundzutun, musste UHC-Trainer Martin Schultze schlucken, als er Sunkels Einschätzung über die Leistungsfähigkeit seiner ehemaligen Kollegen vor dem Spitzenspiel in der Feldhockey-Bundesliga am Sonntag (14 Uhr, Wesselblek) gegen den deutschen Meister Rot-Weiß Köln hörte. "Es ist der Charakter dieser Mannschaft, dass sie sich im Ligaalltag schwer tut. Aber wenn es um die Wurst geht, dann ist das Team da", sagte der 35-Jährige, der seine Karriere nach der Hallensaison beendet hatte, und der am Sonntag offiziell verabschiedet wird.

Natürlich musste Schultze seinem früheren Star in puncto fehlender Motivation im Alltag widersprechen, und ebenso naturgemäß erklärte er seine Mannschaft für die Partie gegen den Titelverteidiger zum Außenseiter. Aber weil der UHC das letzte Spiel der Hauptrunde gewinnen muss, um im Play-off-Viertelfinale (8./15./16. Mai) im entscheidenden Spiel Heimrecht zu genießen, kann sich der Coach darauf verlassen, dass seine Spieler wieder eine Topleistung zeigen, denn in diesem Punkt stimmte er Sunkel zu: "Wir sind in wichtigen Spielen immer zu Topleistungen fähig."

Dass das Spitzenspiel wirklich auch Spitzenhockey bietet, darauf hofft vor allem die Firma HockeyInvest, die die Herrenpartie und auch das um 11.30 Uhr anstehende Aufeinandertreffen zwischen UHC und Rot-Weiß in der Damen-Bundesliga unter dem Titel "Das Duell" vermarktet. In der vergangenen Saison hatte es diese Form schon einmal mit dem Lokalderby UHC gegen Club an der Alster gegeben. Von der Neuauflage mit den Starensembles aus dem Rheinland verspricht sich Organisator Axel Kaste mindestens ebenso große Strahlkraft: "Wir rechnen mit mindestens 2000 Zuschauern", sagt er.

Diesen wird neben dem Sport ein buntes Rahmenprogramm und eine von Hauptsponsor Audi-Zentrum Hamburg und weiteren Unterstützern initiierte Tombola geboten. Alle Erlöse daraus kommen der Deutschen Knochenmarkspenderdatei (DKMS) zugute, die die Zuschauer im Kampf gegen Leukämie auch auf der Anlage zu einer Typisierung bittet. "Wir freuen uns, auf diese Weise viele junge Menschen auf uns aufmerksam machen zu können", sagt DKMS-Sprecher Klaus Ludwiczak. Um möglichst vielen jugendlichen Hockeyspielern den Besuch des "Duells" zu ermöglichen, hat der Hamburger Verband allen Jugendteams einen spielfreien Sonntag eingeräumt.