Gelsenkirchen. Das Eis glänzt, die Zusatztribünen stehen - die Schalker Fußball-Arena hat sich in einen Schlittschuh-Tempel verwandelt. Mit 76 152 Fans wird in Gelsenkirchen heute ein neuer Weltrekord bei einem Eishockey-Spiel erwartet, gleich mit dem Eröffnungsspiel zwischen Deutschland und den USA (20.15 Uhr/Sport1 live) soll die 74. Weltmeisterschaft so zum einmaligen Schauspiel werden. Am Tag vor dem Mega-Event hatte das Eis allerdings noch nicht die erhoffte Qualität. "Es brechen große Stücke heraus. Das muss noch ein bisschen besser werden", urteilte Routinier Sven Felski nach dem Abschlusstraining der deutschen Mannschaft. "Aber es müssen ja beide Mannschaften drauf spielen", sagte Torjäger Michael Wolf.

Schon von der noch leeren Schalker Arena zeigte sich die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes bei ihrer Übungseinheit schwer beeindruckt. "Jeder wird ein bisschen nervös sein vor dem Spiel, egal, ob Spieler, Trainer oder Offizielle", meinte Stürmer Christoph Ullmann. Zuschauer ohne Ticket können sich heute in eine Warteliste eintragen, um mögliche freie Sitze von Daheimgebliebenen einzunehmen. Gestern wurden noch 140 Karten für Plätze angeboten, die zunächst aus technischen Gründen gesperrt waren.