Leise surrt der elektrisch betriebene und wassergekühlte große Schleifstein in einer Edelsteinwerkstatt in Kirschweiler im Kreis Birkenfeld. Martin Hess, Edelsteinschleifer in der dritten Generation, bearbeitet mit dem Sandstein einen Bergkristall und einen violetten Amethysten. Kirschweiler ist einer von 25 Orten, die rund um Idar-Oberstein an der Deutschen Edelsteinstraße liegen. Insgesamt gibt es in der Region rund 650 Betriebe, die Edelsteine be- und verarbeiten. Dazu gehören auch Goldschmiede, Silberschmiede, Graveure und Designer sowie zwei intakte historische mit Wasser angetriebene Achatschleifereien. Auch die Deutsche Edelsteinbörse hat in Idar-Oberstein ihren Sitz.

Mehr als 60 Schleifereien gestatten Touristen Einblicke in ihre Arbeit. Bei ihnen können auch handgearbeitete Schmuckstücke gekauft, aber auch funkelnde Schätze besichtigt werden. Edelsteinschleifer Hess zum Beispiel zeigt eine 156 Kilogramm schwere, offene Amethyst-Druse - so nennt der Fachmann einen mit Kristallen besetzten Hohlraum im Stein. Gäste könnten aber auch lernen, wie sie Schmuckstücke individuell gestalten. Dafür werden spezielle Edelsteinschleif-, Goldschmiede- und Gravurkurse angeboten. Info: www.edelsteinstrasse.de