Warum färben sich im Herbst die Blätter bunt? Wer jetzt spazieren geht, kann ein tolles Naturphänomen beobachten. Noch vor wenigen Wochen war das Laub der Bäume grasgrün. Jetzt leuchtet es flammend rot, gelb, orange oder braun. Aber warum eigentlich?

Das wissen die Forscher allerdings selbst noch nicht so ganz genau. Denn sicher ist nur, dass in den Blättern ein besonderer grüner Farbstoff enthalten ist, das Chlorophyll. Die Bäume wandeln das Chlorophyll mit Hilfe von Sonnenstrahlen und Kohlendioxid in Nährstoffe um. Die helfen dem Baum wiederum beim Wachsen. Dabei entsteht Sauerstoff. Die Blätter enthalten neben dem grünen aber auch noch roten und gelben Farbstoff. Allerdings viel weniger als Chlorophyll. Im Herbst verschwindet das Chlorophyll dann langsam aus den Blättern und die roten und gelben Anteile kommen in dieser Zeit viel stärker zur Geltung. So wie jetzt.

Besonders intensiv ist dieses Schauspiel auf Teilen des nordamerikanischen Kontinents zu beobachten. Wenn die Blätter sich im Herbst in Kanada und Neuengland verfärben, sieht das so schön aus, dass diese Zeit sogar einen eigenen Namen bekommen hat: Sie wird als Indian Summer bezeichnet. Jedes Jahr zwischen Ende August und Ende Oktober kommen zahlreiche Urlauber nach Nordamerika, nur um die Natur während des Indian Summers zu bewundern.

(wie)