Quallen sind faszinierend - und auch eklig, wenn man sie im Wasser mit dem Fuß berührt. Und sogar giftig können sie sein. Aber die Qualle, die amerikanische Wissenschaftler jetzt gebaut haben, ist ein ganz außergewöhnlicher Roboter. Robojelly sieht einer echten Qualle zum Verwechseln ähnlich und bewegt sich auch so. Um sich fortzubewegen, ändert der Roboter wie seine lebendigen Vorbilder die Körperform. Er schließt seinen Schirm, stößt dabei Wasser aus und gleitet dadurch vorwärts.

Momentan kann Robojelly nur geradeaus schwimmen. Die Forscher arbeiten noch daran, ihm auch das Kurvenschwimmen beizubringen. Dafür hat die Technik-Qualle aber ganz andere beeindruckende Fähigkeiten. Für ihre Bewegungen braucht sie weder Stromkabel noch Batterien. Die benötigte Energie holt sie sich einfach aus dem Wasser.

Die Roboter-Qualle besteht aus ganz speziellen Materialien, genauer gesagt aus acht Teilen, die aus einem besonderen Metallgemisch gebaut sind. Diese Teile sind mit schwarzem Platinstaub überzogen. Sie können Bestandteile des Wassers in Wärme-Energie umwandeln, mit der Robojelly seine künstlichen Muskeln spielen lässt - ganz ohne Müll oder Abgase. Die Technik könnte irgendwann auch bei anderen Maschinen zum Einsatz kommen. Und sobald Robojelly auch Kurven schwimmen kann, dürfte man ihn noch öfter sehen.

(abm)