Aktmaler zeichnen nackte Menschen. Die Aktmalerei gab es schon bei den alten Griechen vor fast 2000 Jahren. Damals wurden vor allem Helden und Götter abgebildet. Im Mittelalter, also vor ungefähr 800 Jahren, haben sich die Künstler meistens Personen aus der Bibel ausgesucht.

Michelangelo, ein sehr berühmter italienischer Künstler, hat zum Beispiel vor 500 Jahren Adam und Eva als Akt an die Decke der Sixtinischen Kapelle im Vatikan gemalt. Zu der Zeit wollte man nicht, dass der Körper in allen Einzelheiten zu sehen ist, und hat deshalb die Sicht darauf verdeckt.

Ab dem 19. Jahrhundert wurden dann auch ganz gewöhnliche Menschen nackt in alltäglichen Situationen dargestellt. Es werden häufiger Frauenakte von männlichen Malern gemalt, aber mittlerweile gibt es auch Frauen, die nackte Männer malen (Bericht auf Seite 3). Das Wort "Akt" kommt übrigens vom lateinischen Wort "actus", das bedeutet Handlung. Mit der Aktmalerei soll der Übergang von einer in die nächste Bewegung gezeigt werden. Um das deutlicher zu machen, werden die Modelle nackt gemalt.