Die sogenannte Lissabon-Agenda von 2000 ist Grundstein für die Schaffung eines gemeinsamen europäischen Marktes im unbaren Zahlungsverkehr (Sepa). Für Euro-Zahlungen sollten einheitliche Standards gelten, um mehr Wettbewerb zu erreichen.

Seit Januar 2008 kann in Europa die Sepa-Überweisung getätigt werden. Die entsprechende Lastschrift gibt es seit November 2009. Offenkundigste Neuerung für Privatkunden: Statt Kontonummer und Bankleitzahl muss eine sogenannte IBAN (International Bank Account Number, internationale Kontonummer) und eine BIC (Bank Identifier Code, Bank-Identifizierungscode) angegeben werden, die bereits im internationalen Zahlungsverkehr benötigt werden.