Quarterback Jannik Nowak von den Elmshorn Fighting Pirates fährt zum Sichtungstraining des Jugend-Nationalteams.
Elmshorn. American Football ist die wohl amerikanischste aller Sportarten. Besatzungssoldaten der US-Armee machten sie von 1945 an auch in Deutschland bekannt, seit 1979 gibt es mit dem American Football Verband Deutschland (AFVD) eine Dachorganisation und einen geregelten Spielbetrieb für derzeit 33 000 Mitglieder, höchste Spielklasse ist die German Football League.
Hoffnungen, einmal mit einer GFL-Mannschaft in ein Stadion einzulaufen, darf sich ein junger Mann aus Elmshorn machen. Der 18 Jahre alte Jannik Nowak spielt im Junioren-Team der Fighting Pirates auf der Schlüsselposition des Quarterbacks. Nun klang die Spielzeit 2012 für den Schüler der Erich-Kästner-Gemeinschaftsschule (KGSE), der in zwei Jahren seine Abiturprüfungen ablegen möchte, mit einem Highlight aus. Beim Länderpokal der Jugend-Auswahlmannschaften in Hamburg führte er die Schleswig-Holstein-Auswahl (Team Storm), der mit Henning Apenburg, Tobias Keeve und Kevin Rogalski drei weitere Nachwuchs-Pirates angehörten, nach dem Abstieg 2011 zum umgehenden Comeback in der höchsten Gruppe.
Damit hatte sich für die vier Elmshorner die Vorbereitung in Sichtungscamps und anderen Maßnahmen gelohnt. Der Fitness der Pirates und ihrer Teamkameraden hatten die Gegner kaum etwas entgegenzusetzen. Die Auswahl Bremens war beim 8:29 ebenso chancenlos wie die gleichaltrigen Talente aus Sachsen (0:28). Jannik Nowak glänzte mit einer Reihe starker Aktionen, war mit Läufen und Pässen an insgesamt fünf Touchdowns und 30 Punkten seiner Landesauswahl beteiligt. Auszeichnen konnte sich aber auch Henning Papenburg, der einen Touchdown verbuchte, als er einen Ball in der gegnerischen Endzone fing.
Für Jannik Nowak gab es als Zugabe zum Wiederaufstieg eine Einladung zum Sichtungstraining der Jugend-Nationalmannschaft im kommenden Jahr. Am 2. März 2013 kann der Quarterback den Bundestrainern zeigen, was er beim Headcoach der Junior Pirates, Markus Schwarz, und während seines fast einjährigen Aufenthalts in Ventura im US-Bundesstaat Kalifornien gelernt hat.
"Ich wollte dort meine Englisch-Kenntnisse festigen und Football spielen, wo man es am besten kann", sagt Jannik. Nicht unbedingt gerechnet hatte der schnelle und wendige gebürtige Uetersener, der schon als Achtjähriger vom Fußball zum US-Sport überwechselte, aber damit, den Sprung ins örtliche Buena-Highschool-Team zu schaffen. Fünf Spiele absolvierte er in den USA, "mehr, als ich erhofft hatte". Dabei hätte es ihn keineswegs gestört, dass er von seinen Coaches auf der ungewohnten Receiver-Position eingesetzt wurde. "Ich habe wahnsinnig viel gelernt."
Pirates-Juniorentrainer Markus Schwarz ist stolz auf seine Schützlinge
Die in den USA gesammelten Football-Erfahrungen kamen nun in Hamburg seinen Kameraden in der Landesauswahl zugute. "Wir sind unheimlich stolz auf unsere Jungs, die alle vier einen erheblichen Anteil an der Dominanz und dem Erfolg von Team Storm hatten", sagte Pirates-Trainer Markus Schwarz.
Mit seiner Begeisterung für American Football hat Junior-Quarterback Nowak übrigens fast die gesamte Familie angesteckt. "Dadurch, dass Jannik Football spielt, sind seine beiden Schwestern und ich zum Cheerleading gekommen", sagt Mutter Sylvia Nowak.