Die Parteien streiten sich darüber, wie wichtig ein guter Draht nach Europa aus Sicht des Kreises Pinneberg ist. Eine Ankündigung von SPD-Fraktionschef Hannes Birke, nach der Kommunalwahl die Europaabteilung der Kreisverwaltung auf den Prüfstand zu stellen, stieß jetzt auf Kritik von CDU-Kreistagsfraktionschefin Heike Beukelmann. "Die Europaabteilung macht hervorragende Arbeit." Zudem erhalte der Kreis Zuschüsse vom Land für seinen EU-Beauftragten Andreas Thaler, der ein Büro in Brüssel unterhält. Das bestätigt Kreissprecher Marc Trampe. 80 Prozent der Kosten Thalers übernehme das Land. Wie dann noch Einsparpotenzial erzielt werden könne, sei schleierhaft, so Beukelmann. Durch die engen Kontakte Thalers zur EU sei der Kreis immer hervorragend über gesetzliche Auswirkungen aus Brüssel informiert, so Trampe. Thaler halte dazu auch landesweit Vorträge.