Vor Kristin Alheit, SPD, war es Christian von Boetticher, CDU, der vom Kreis Pinneberg aus Karriere in Kiel gemacht und ein Ministeramt bekleidet hatte. Von Boetticher war von 2005 bis 2009 Umwelt- und Landwirtschaftminister. Von 1996 bis 2000 hatte Grünen-Politiker Rainder Steenblock aus Elmshorn die Verantwortung fürs Umweltressort gehabt. Jürgen Westphal, CDU-Ehrenvorsitzender im Kreis, war 1973 bis 1985 Wirtschaftsminister.