Warum färben sich im Herbst die Blätter bunt?
Wer jetzt spazieren geht, kann ein tolles Naturphänomen beobachten. Noch vor wenigen Wochen war das Laub der Bäume grasgrün. Jetzt leuchtet es flammendrot, gelb, orange oder braun. Aber: Wie kommt das eigentlich?
Das wissen die Forscher allerdings selbst noch nicht so ganz genau. Denn sicher ist nur, dass in den Blättern ein besonderer grüner Farbstoff enthalten ist, das Chlorophyll.
Die Bäume wandeln das Chlorophyll mit Hilfe von Sonnenstrahlen und Kohlendioxid in Nährstoffe um. Die helfen dem Baum wiederum beim Wachsen. Dabei entsteht Sauerstoff, den Menschen und Tiere zum Atmen brauchen. Die Blätter enthalten neben dem grünen aber auch noch roten und gelben Farbstoff. Allerdings viel weniger als Chlorophyll. Im Herbst verschwindet das Chlorophyll dann langsam aus den Blättern und die roten und gelben Anteile kommen in dieser Zeit viel stärker zur Geltung. Dann färbt sich das Laub der Kastanien, Eichen und Buchen von gelb über rot bis zu braun. So wie jetzt.
Ist der gesamte Farbstoff schließlich aufgebraucht, dann sterben die Blätter nach und nach ab und fallen herunter auf den Boden. Nur Tannen, Kiefern und Eiben, Nadelbäume also, sind das ganze Jahr über grün.
(wei)