Bestimmt freut ihr euch schon auf Weihnachten. Da kommt die Familie zusammen, es gibt Geschenke und leckeres Essen - und natürlich auch einen Weihnachtsbaum. Aber warum stellen wir eigentlich am Fest der Liebe eine grüne Tanne auf und schmücken sie? Woher kommt die Tradition, die wir alle jeden Winter aufs Neue aufleben lassen?

Der Brauch ist mehr als 500 Jahre alt. Schon im Mittelalter stellten die Menschen bei Festlichkeiten ganze Bäume auf und dekorierten sie.

Die ersten Anfänge des Schmückens mit Zweigen sind aber noch älter. Die Römer verzierten ihre Häuser mit Lorbeer. Sie erhofften sich, dass die Pflanzen Lebenskraft bringen. Die Menschen dachten, das Schmücken wäre gut für ihre Gesundheit.

Die Dekoration mit Lametta, Kerzen und Kugeln hat ebenfalls Tradition. Angeblich kommt der Brauch von Bäckerknechten, die mit Obst und Nüssen einen Baum schmückten. Im Jahr 1830 wurden die ersten Kugeln hergestellt. Das Lametta wurde in Nürnberg knapp 50 Jahre später erfunden.

Früher war der Baum eher etwas für reiche Leute. Heute steht in fast jedem Wohnzimmer eine Tanne. Fast 30 Millionen Weihnachtsbäume werden jedes Jahr kurz vor dem Fest in Deutschland verkauft.