Manchmal sagen wir, uns hätte nur ein Quäntchen Glück gefehlt, wenn uns etwas ganz knapp nicht gelungen ist.

Wie viel ist das genau, dies bisschen Glück, das uns gefehlt hat? Antwort: gut drei Gramm.

Nach dem alten deutschen Maßsystem entspricht ein Quent, abgeleitet vom lateinischen Wort quintus ("fünfter Teil"), einem Fünftel Lot. Ein (Kaffee-)Lot kennt ihr vielleicht aus Omas Küche, wo es benutzt wird, um Kaffeepulver abzumessen. Die Gewichtseinheit Lot entsprach 1/30 Zoll-Pfund - oder umgerechnet 16,7 Gramm. Teilt man dies Lot durch fünf, kommt man für das Quent (Quäntchen) auf 3,34 Gramm.

Sagen wir, dass jemand ohne Skrupel ist, meinen wir, er ist rücksichtslos, lieblos oder gewissenlos. Auch ihm fehlt - umgerechnet - gar nicht so viel, um doch ein besserer Mensch zu sein. Skrupel ist auch eine alte Gewichtseinheit, abgeleitet vom lateinischen Wort scrupulus ("Steinchen"). Vor allem Apotheker wogen auf ihren sehr empfindlichen Waagen in früherer Zeit Zutaten für Medizin in Skrupel ab. Ein Skrupel entspricht 1/24 Unze, was umgerechnet annähernd 1,25 Gramm sind.

Früher konnte man übrigens einen Schock nicht nur erleiden, sondern ihn auch mit sich tragen. Ein Schock ist ein altes Zählmaß, entsprechend drei Stiegen oder vier Mandel oder fünf Dutzend - also 60 Stück.