Bereits im Mittelalter galt das Faustpfand als Beweismittel für die Forderung des Gläubigers im Prozess. Somit ist der Kredit gegen Pfand älter als der geläufige Banken- oder Sparkassenkredit. Im Jahr 1650 wurde in Hamburg die erste städtische Leihanstalt eröffnet. Gesetzlich anerkannt wurde das Pfandleihgewerbe in Preußen mit dem Pfand- und Leihreglement vom 13. März 1787.

Johann Friedrich Nicolaus Werdier eröffnete 1906 ein Pfandleihhaus in Eimsbüttel. Es ist heute in vierter Generation in Familienhand. 2010 wurde die Harburger Filiale, Lüneburger Straße 43, eröffnet. Am 11. Juni, 13 Uhr, gibt es eine Versteigerung im Ibis-Hotel, Holzdamm 4-12, in Hamburg.