Wenn junge Menschen in die Pubertät kommen, erleben sie einen körperlichen und seelischen Ausnahmezustand. Wenn hierzulande von Ritualen die Rede ist, dann meist von der Konfirmation, aber auch von Entgleisungen. Dass es in anderen Erdteilen anders zugeht, erklären die Museumspädagoginnen Katja Turé und Isabel Lenuck Jugendlichen der 6. bis 12. Klasse in ihrem Programm „Endlich Erwachsen: Jugend und Kultur“.

Die Übergänge von einem Lebensstadium zum nächsten sind nicht mit Aufmüpfigkeit, sondern mit traditionellen Riten verbunden. Respekt gegenüber den Erwachsenen gilt als oberste Pflicht. Bei den Maasai zum Beispiel sind Jungen mit sechs Jahren Hirte, im Alter von 13 Jahren werden sie Krieger, nach weiteren 15 Jahren zählen sie zur Gruppe der Ältesten und heiraten. Vorher dürfen sie bereits sexuelle Beziehungen und sogar Kinder haben. Um Krieger zu werden, mussten sie früher einen Löwen erlegen, was heute verboten ist. Die Bewohner der Elfenbeinküste zelebrieren den Übergang mit einem großen Tanzfest. Dabei tragen die Initianten weiße Kleidung, begegnen Masken, die Elemente von Krokodil, Hyäne, Antilope und Büffel zeigen. Die Initiierten „sterben“ als Mitglieder der einen Klasse und erwachen als Mitglieder der nächst höheren Klasse, als Erwachsene. Im Anschluss bringen die Gbato-Senufo zum Beispiel Geistersprühbilder alltäglicher Symbole an den Häusern von Freunden und Verwandten an.

In Teilen Papua-Neuguineas wird der Initiant von der Gruppe weggeführt. „Anschließend erfährt er die Übertragung des geheimen Wissens, erlebt die äußere und innere Veränderung und kehrt mit neuen Rechten und Pflichten zurück. Dabei kann er im Ritual am Anfang symbolisch durch ein (Masken)-Krokodil verschlungen werden“, erzählt Isabel Lenuck. Wie die Verwandten bei der Einschulung hierzulande, sind die Südsee Masken, die die Vorfahren repräsentieren, dabei und achten darauf, dass alles mit rechten Dingen zugeht. Katja Turé: „Jugendliche brauchen Übergangsrituale, um Anerkennung zu erlangen, um zu verdeutlichen, dass sie zu einer anderen Altersklasse gehören.“

asti