Es war der 31. Oktober 1517, an dem Martin Luther seine 95 Thesen gegen den Ablass und weitere kirchliche Missstände veröffentlichte. In mehreren Bundesländern, darunter Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen, ist der Reformationstag heute ein gesetzlicher Feiertag.

Zahlreiche Veranstaltungen würdigen das Themenjahr der Lutherdekade „Reformation – Bild und Bibel“. In Hamburg ist dieser Tag kein Feiertag, dennoch findet der Hauptgottesdienst in der Christianskirche in Hamburg- Ottensen statt und wird im NDR-Fernsehen übertragen. Die Hamburger Bischöfin Kirsten Fehrs wird dabei ebenso sprechen wie Margot Käßmann, Botschafterin für das Reformationsjubiläum „2017“ im Auftrag des Rates der EKD. Erwartet werden auch Vertreter des Hamburger Senats. Im musikalischen Teil wirken Dieter Falk & Sons, Kantor Igor Zeller und der Jugendchor der Christiansgemeinde mit.

Im Anschluss an den Gottesdienst wird der EKD-Ratsvorsitzende Nikolaus Schneider die Martin-Luther-Medaille an Renate Schmidt verleihen. Die ehemalige Bundesministerin und langjährige Vizepräsidentin des Deutschen Bundestages hat sich herausragend um die evangelische Kirche verdient gemacht. Am Abend lädt der Senat der Freien und Hansestadt Hamburg zu einem feierlichen Festakt und Empfang im großen Festsaal des Rathauses, bei dem unter anderem der Erste Bürgermeister und Präsident des Senats der Freien und Hansestadt Hamburg, Olaf Scholz, die Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien, Monika Grütters, und der Journalist Dominik Wichmann Ansprachen halten werden. Der ehemalige „Stern“-Chefredakteur wird insbesondere auf den medialen Wandel eingehen. Im musikalischen Programm wird der bekannte Jazztrompeter und Echo-Jazz-Preisträger Nils Wülker zu hören sein.