Koka-Blätter In Südamerika ist das Kauen der Blätter des Kokastrauches weit verbreitet. Es wird häufig als natürliches Mittel gegen die Höhenkrankheit empfohlen. In Internetforen sind zahlreiche positive Erfahrungsberichte zu finden. In Deutschland sind die getrockneten Blätter weder als Arzneimittel zugelassen noch frei verkäuflich. Sie enthalten hohe Gehalte natürlichen Kokains, das beim Kauen freigesetzt wird. „Man wird apathischer, kann Unannehmlichkeiten wie Schmerzen und Unwohlsein besser ertragen“, sagt der Reisemediziner Jörg Schneider. Ob die Blätter, wie häufig behauptet, die Sauerstoffaufnahme verbessern können, sei wissenschaftlich nicht belegt.