Sie habe zwei Familien, sagt Ulrike Mertens und strahlt. Die eine: Das sind ihre drei Söhne (5 bis 11) und ihr Mann, mit denen sie in Berlin wohnt. Die andere ist das Organisationsteam der Goldenen Kamera. Bereits zum zehnten Mal ist die 42-Jährige mit ihrer Firma Balloni für die Gestaltung der Gala zuständig. „Es ist toll, welche Inspiration hier aus einer tollen Zusammenarbeit erwächst.“

Ihr Fokus liege aber auf ihrer „richtigen“ Familie, betont Mertens, die in Hünxe am Niederrhein aufgewachsen ist. „Obwohl ich nie richtig aufgehört habe zu arbeiten und Konzepte zwischen Wickelkommode und Küchentisch erstellt habe.“ Zu ihrem jetzigen Beruf kam die Kunsthistorikerin durch einen Studentenjob: 1998 fing sie beim Eventausstatter Balloni in Köln als Aushilfe an. Schnell entdeckte sie ihr Faible für Raumgestaltung – und eröffnete 2003 einen Balloni-Ableger in Berlin. „Dort wollte ich immer schon hin“, sagt sie. Außerdem lebte dort schon ihr jetziger Mann, den sie zuvor in Köln kennengelernt hatte. Er wird sie heute mit den Kindern an ihrem Arbeitsplatz in den Messehallen besuchen. Wie so oft. Denn ihre beiden Familien sind längst zusammengewachsen.

Seite 13 Das letzte Geheimnis