Manche sagen, er erinnere an Manuel Neuer. Also optisch. Auch diesen Vergleich lehnt Christian Mathenia ab. Den sportlichen sowieso. Neuer stünde nun wirklich über allen. Nein, kein Vergleich.

Ein guter Torwart zu sein, ja, das möchte der 24 Jahre alte HSV-Keeper aber schon. Aber das wird man nicht durch große Worte, sondern durch viel Arbeit. So hat er sich immer weiter verbessert, im Nachwuchs von Mainz, seiner Geburtsstadt. Dann in Darmstadt, wo der HSV auf ihn aufmerksam wurde und wo er am Sonntag wieder im Tor stehen wird – für die Hamburger.

Wo immer er auch war, ruft dem Extremsportfan (Bungee-Jumping, Parasailing) niemand etwas Schlechtes hinterher. Mathenia gilt als nett und freundlich, pflegt ein gutes Verhältnis zu den Fans. Noch ein Selfie? Gerne.

Fußballfan war er seit frühester Kindheit, mit seinem Vater ging er zu Mainz 05 ins Stadion. Lernte so auch das Volksparkstadion kennen. Als Fan im Gästeblock. Und jetzt ist er hier als Profi tätig. Stolz sei er darauf, sagt er. Das kann man ihm wohl glauben.

Seite 25 Der Torwart weiß, wie es geht