Am 29. November 1970 wurde mit "Taxi nach Leipzig" der erste "Tatort" ausgestrahlt. Mehr als 860 Kriminalfälle folgten. Zu den beliebtesten Ermittlern gehörten Götz George als Horst Schimanski, Ulrike Folkerts als Lena Odenthal sowie das Ermittlerduo Thiel/Boerne (Axel Prahl/Jan Josef Liefers). Legendär die 1977 gezeigte Folge "Reifezeugnis", mit der die Weltkarriere von Nastassja Kinski begann. Heute ist an fast jedem Tag des Jahres eine "Tatort"-Wiederholung zu sehen.