Der weit gereiste Bluesrecke Robert Cray aus Columbus gastiert am 10. Oktober in der Hamburger Markthalle.

"Jeder kann den Blues singen", sagt Robert Cray. "Schwarz braucht man dafür nicht zu sein. Ich bin auch nicht im Süden geboren und habe nie Baumwolle gepflückt." Letztes mag stimmen, doch mit den geografischen Kenntnissen des afroamerikanischen Sängers und Gitarristen scheint es nicht so weit her zu sein. Seine Geburtsstadt Columbus liegt im Bundesstaat Georgia, zählt eindeutig zu den Südstaaten der USA und wird der "Pfirsich-Staat" genannt. Statt Baumwolle reift dort im Südosten allerdings mehr Obst. Was Cray jedoch meint, ist der inzwischen universelle Ausdruck, den der Blues spätestens seit den 60er-Jahren und der britischen Blueswelle besitzt.

Obwohl Cray, Jahrgang 1953, Gitarristen wie Albert Collins, Freddie King und Muddy Waters zu seinen Vorbildern zählt, spielt er auf seinen Platten den Blues nicht in seiner reinen Form. Schon auf seinem ersten Album "Who's Been Talkin'" (1978) enthielt seine Songs immer einen starken Soul-Einschlag. Viele seiner Platte nahm Cray in Memphis auf, wo in den 60er-Jahren die Stax-Studios standen und wo Soulmusik entstanden ist.

Auch der Funk eines James Brown hat den 59jährigen nachhaltig beeinflusst. Dieser offenere Umgang mit der traditionelleren Form bescherte Cray gerade in den 80er-Jahren eine Menge Erfolg. Neben Stevie Ray Vaughn, einem weißen Texaner, und der kalifornischen Tex-Mex-Band Los Lobos gehörte der schwarze Gitarrist damals zu den gefeierten Musikern eines Blues- und Roots-Revival. Vier Grammys erntete der begnadete Gitarrist bisher.

Seit mehr als 30 Jahren steht Robert Cray inzwischen auf der Bühne, und seine Vitalität und seine Spielfreude haben nicht im geringsten nachgelassen, obwohl die Klubs, in denen er in Europa auftritt, gegenüber früheren Tourneen ein wenig kleiner geworden sind. Im vergangenen Jahr wurde Cray endlich in die Blues Hall of Fame aufgenommen, eine Ehre, die ihm schon lange gebührt.

Am 10. Oktober wird er in der Hamburger Markthalle spielen. Ein passender Ort, denn Cray wird über die Liebe, die Arbeit und die Familie singen: "Ich drücke das aus, was die Menschen bewegt. Das ist Blues."

Robert Cray Mi 10.10., 20.00, Markthalle (U Steinstraße), Klosterwall 11, Karten zu 37,- im Vorverkauf; www.robertcray.com