Die JazzBaltica in Salzau hat Festival-Geschichte geschrieben. In diesen Tagen findet sie dort wohl zum letzten Mal statt

Hamburg. Die Tickets, sagen die Veranstalter, seien innerhalb von 20 Minuten ausverkauft gewesen. Solch heftige Nachfrage lösen sonst nur Operndiven aus und Pop-Idole, und vielleicht war es nicht der Name Pat Metheny allein, der die Fans so kurz entschlossen zu Kartenkäufern machte. Der Gitarrist mit der Frisur eines unheilbar verschrubbelten Mopps garantiert zwar auch im 38. Jahr seiner Karriere noch volle Säle allerorten - doch das von Anbeginn mit großen Namen prunkende Festival JazzBaltica in Salzau präsentiert Pat Metheny diesmal nicht in einem abendfüllenden Programm oder eigenem Festival-Set, sondern nur als Gast unter vielen Gästen, die sich am Sonnabend ab 19.45 Uhr zum "Tribute for Esbjörn" zusammenfinden.

Das swingende Memorial gilt dem vor drei Jahren beim Tauchen tödlich verunglückten schwedischen Pianisten Esbjörn Svensson. Von dem gemeinsamen Konzert bei JazzBaltica 2003 in der Salzauer Konzertscheune mit Esbjörn Svensson, Pat Metheny, Michael Brecker, Nils Landgren, Lars Danielsson und Wolfgang Haffner schwärmen viele als Sternstunde des Jam-Jazz.

Svenssons Tod ging auch Metheny besonders nahe: "Ich bin in meinem Leben an einem Punkt angelangt, wo eine ganze Menge meiner engsten Mitstreiter schon nicht mehr auf diesem Planeten weilen. Aber das mit Esbjörn war besonders hart. Er war so jung, und so ein unwahrscheinlich guter Typ. Und seine Band fand ich wirklich bedeutend. e.s.t. waren neben dem Trio von Brad Mehldau die ersten, bei denen ich dachte: Wow! Ja! Genau das meine ich die ganze Zeit!"

Ansonsten feiert die JazzBaltica, die sich früher gern als prächtigst bemaltes Landei unter den deutschen Jazzfestivals ausnahm, ihren 20. Geburtstag eher bescheiden. Schließlich muss das Schleswig-Holstein Musik Festival (SHMF), unter dessen administrativem Dach die JazzBaltica firmiert, den massiven Etatkürzungen seitens des Landes Rechnung tragen.

So betrüblich die magere Gegenwart, so komplett ungewiss ist die Zukunft des Festivals. Nachdem das Land Schleswig-Holstein das erst Anfang der 90er-Jahre erworbene Schloss Salzau als Kulturstandort leichtfertig preisgegeben hat, woraufhin die Orchesterakademie des SHMF das Idyll nahe dem Selenter See aufgeben musste, dürfte diese Ausgabe den Schwanengesang der JazzBaltica markieren - zumindest in Salzau. Wer erleben möchte, wie sich der Genius Loci von einem Ort verabschiedet, der wenn nicht Jazz-, so doch Jazz-Festivalgeschichte geschrieben hat, sollte also die Chance nutzen und in diesen Tagen noch mal hinfahren.

Während bei Metheny & Co. allenfalls das von außen an die Festivalscheune gepresste Ohr zu Höreindrücken verhilft, gibt es für andere Konzerte noch Karten. Heute um 22 Uhr lockt der fantastische Posaunist, Trompeter und Sänger Trombone Shorty aus New Orleans mit seiner mächtig groovenden Combo zur Dance Night. Bereits um 19 Uhr präsentiert die NDR Bigband das pfundig als "Weltpremiere" angekündigte Programm "Children of The Sun" von und mit dem alten Crusaders-Recken Joe Sample. Morgen Nachmittag (16 Uhr) locken der Schweizer Nik Bärtsch, der kürzlich in Hamburg auf dem Elbjazz zu erleben war, mit seiner Band Ronin sowie das Trio des indisch-amerikanischen Pianisten Vijay Iyer.

Manche Beobachter haben das Festival schon spöttisch in ACTBaltica umgetauft, ist doch die Schnittmenge von auftretenden Künstlern und solchen, die auf dem Label ACT ihre Platten veröffentlichen, auffällig groß. Auch zum ACT-Stall gehört neuerdings der indisch-amerikanische Altsaxofonist Rudresh Mahanthappa, der am Sonntag mit dem vom künstlerischen Leiter Rainer Haarmann 2008 aus der Versenkung geholten Altsaxofonisten Bunky Green auftritt. Am Klavier begleitet sie Jason Moran. Auch beim Konzert der Brüder Rolf und Joachim Kühn und im Anschluss beim JazzBaltica-Dauergast Dave Douglas sind noch nicht alle Holzklappstühle besetzt.

Wer Pat Metheny lieber bei einem eigenen Festivalauftritt hören möchte und Hamburg jetzt nicht verlassen mag, der wartet auf den 30. Oktober. Da kommt der Meister aller Gitarren mit seinem Trio zur zweiten Ausgabe von Überjazz - nach Kampnagel.

JazzBaltica 1. bis 3. Juli, Landeskulturzentrum Salzau, 24256 Fargau-Pratjau. Karten ab 30,- erm. 24,- unter T. 0431-23 70 70. Sessionkonzerte im Festivalcafé (jeweils ab 22.30): Eintritt frei