In ihrer australischen Heimat ist Helen Brown eine bekannte Kolumnistin, die über Alltag und Tragödien des Lebens pointiert, witzig und höchst erfolgreich schreibt. Nun ist sie auf Deutsch zu entdecken mit ihrem Roman "Cleo. Wie ich das Lachen wieder lernte." Der Untertitel klingt ein wenig klischeehaft abgegriffen, aber letztlich bietet Helen Brown genau das, was sie verspricht. Sie erzählt von einer Frau, die den allergrößten Schmerz auszuhalten hat, den eine Mutter sich niemals vorstellen kann. Jeder Atemzug fühlt sich an, als ob die Luft mit Glasbrocken gefüllt wäre, jeder Gedanke ist unerträglich. Ihr kleiner Junge ist von einem Auto überfahren worden. Kurz vor seinem Tod hatte er sich ein Katzenbaby ausgesucht und innig gewünscht. Diese Katze kommt nun in die trauernde Familie und bewirkt tausend kleine Wunder. "Angeblich hat das Schnurren einer Katze eine große Wirkung auf den menschlichen Körper. Die regelmäßige Zufuhr von Schnurrgeräuschen kann offenbar auch Herzgewebe heilen ... Vor wenigen Stunden hatte sie mich aus einem meiner schwärzesten Momente gerettet." Sie ist eine Schönheit, verspielt, und verteilt sanfte Stupser mit feuchter Nase, überwindet die Kluft zwischen den Arten und stellt eine Verbindung her, die ohne Worte auskommt ... Das ist vermutlich kein allgemein gültiges Rezept. Aber vielleicht kann ein Tier seine heilende Wirkung ausüben, wenn es auf einen Menschen trifft, dessen unverwüstliche Lebensfreude wieder entfacht werden kann. Das wird hier ausgiebig getan von der Katze Cleo, die ihrer Familie den Kopf nach Strich und Fell verdreht. Helen Browns Sprache merkt man an, dass sie einen Kolumnen geschult frech-forschen Ton hat. Ihre Katze könnte auch "Vanity-Fair-Cover"-Modell sein und ihr Alltag ist in flotte Umschreibungen verpackt. Alle Kraft benötigt diese Mutter, um nach dem Tod einer ihrer beiden Söhne weiterzuleben. Dabei hilft Cleo, wie es nur eine Katze kann. Nicht nur Menschen, die Katzen lieben, werden dieses Buch streicheln und füttern wollen.

Helen Brown: Cleo. Wie ich das Lachen wieder lernte. Aus dem Englischen von Andrea Stumpf, Deuticke Verlag, 384 Seiten, 17,90 Euro

In "Aufgeblättert" stellen im Wechsel Annemarie Stoltenberg (NDR), Rainer Moritz (Literaturhaus) und Wilfried Weber (Buchhandlung Felix Jud) ihr Buchtipps vor