Nach langen Jahren sind The Walkabouts mit dem neuen Album “Travels In The Dustland“ am 24. Januar in der Fabrik wieder live zu erleben.
Hamburg. Ein paar Jahre sind Chris Eckman und Carla Torgerson getrennte Wege gegangen. Eckman hielt sich überwiegend in Europa auf, produzierte unter anderem in Norwegen die Band Midnight Choir und in Kroatien die Bambi Molesters und nahm für das slowenische Fernsehen einen Soundtrack auf, Torgerson lebte überwiegend in den USA. Als Duo Chris & Carla waren sie zuletzt 2007 in Deutschland unterwegs, ihre Band The Walkabouts pausierte sogar noch zwei Jahre länger. Im vergangenen Herbst ist mit "Travels In The Dustland" endlich wieder eine neue Platte der ursprünglich aus Seattle stammenden Band herausgekommen. In Seattle haben sie vor ein paar Tagen auch ihre derzeit laufende Tournee mit zwei ausverkauften Konzerten gestartet und sind von dort nach Europa geflogen, denn hier haben die Walkabouts viel mehr Fans als in ihrer Heimat.
"Das neue Album sollte etwas Besonderes sein. Wir hätten es gern schon vor drei Jahren fertig gehabt, aber es hat diese Zeit gebraucht", sagt Chris Eckman, Sänger und Gitarrist der Band. Alle Songs handeln von Staub, von Wasser, von Durst, von Wüste. Als Eckman die Texte schrieb, hatte er amerikanische Literaten wie Faulkner und Hemingway im Sinn, die sich mit typischer amerikanischer Topografie beschäftigt haben. Er dachte an Geisterstädte, wie es sie im Südwesten der USA gibt, an ausgetrocknete Flüsse und rissige Erde, auf die schon seit vielen Monaten keinen Regen niedergegangen ist.
Die Musik basiert auf Blues und Rockrhythmen, Orgel und Streicher geben ihr besondere Klangfarben. Die Altstimme von Torgerson kontrastiert mit dem tieferen Organ von Eckman. Der Sound dieses Konzeptalbums entspricht den typischen Walkabouts-Klängen, diesmal etwas rockiger und weniger kammermusikalisch als einigen früheren Werken.
Kennengelernt haben Eckman und Torgerson sich 1984 in einer Fischfabrik in Alaska. Aus dem nördlichsten US-Bundesstaat zogen sie nach Seattle und gründeten dort die Walkabouts. Ende der 80er-Jahre wurde die Hafenstadt im Nordwesten für ein paar Jahre zum wichtigsten Zentrum der Rockmusik. Grunge wurde hier geboren: Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden und Mudhoney waren die wichtigsten Bands jener Zeit, auf dem Sub-Pop-Label wurden viele Grunge-Platten veröffentlicht. Das war drei Alben lang auch die musikalische Heimat der Walkabouts: "Cataract", "Rag & Bone" und "Scavenger" erschienen auf Sub Pop, obwohl die Band von Eckman und Torgerson Folk-Rock spielte und der einzige "Non-Grunge-Act" der renommierten unabhängigen Plattenfirma war.
Obwohl die Walkabouts zu den wichtigsten Independent-Bands zählen und immer wieder mit erstklassigen Songs und neuen Klangnuancen überraschen, haben sie es niemals an die Spitze geschafft. Ende der 90er-Jahre hatten sie mit "The Light Will Stay On" zwar einen Radiohit, aber die Walkabouts waren nie gut darin sich zu vermarkten. Immerhin wurde der Outdoor-Bekleidungshersteller Jack Wolfskin vor ein paar Jahren auf die US-Band aufmerksam und benutzte den Song "Devil In The Details" für einen Fernseh-Werbespot.
Torgerson und Eckman, die früher auch privat ein Paar waren, sind zufriedene Menschen, ihre künstlerischen Projekte sind ihnen wichtiger als ein dickes Bankkonto. Das merkt man auch dem aufwendig gestalteten Booklet von "Travels In The Dustland" an, in dem alle Texte abgedruckt sind und das die Möglichkeit zur Interpretation bieten.
Wenn die Walkabouts am 24. Januar in Hamburg auftreten, werden mit Schlagzeugerin Terri Moeller, Bassist Michael Wells und Keyboarder Glenn Slater ein paar alte Weggefährten wieder mit dabei sein. Nur Gitarrist Paul Austin ist erst später dazugekommen. The Walkabouts gelten als furiose Liveband, die es spielend schafft, atmosphärisch dichte Klangwelten entstehen zu lassen. Daraus entsteht ein Sog, dem man sich nur sehr schwer entziehen kann. Die Zuhörer in der Fabrik werden es erleben. Versprochen!
The Walkabouts Di 24.1., 21.00, Fabrik (S Altona), Barnerstraße 36, Karten zu 21,- im Vorverkauf;