Leipzig. Nach Protesten hat der Mitteldeutsche Rundfunk (MDR) geplante Fernsehinterviews mit Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und SPD-Kanzlerkandidat Frank-Walter Steinmeier zurückgezogen. Die Terminwahl seines Senders sei unglücklich gewesen, begründete MDR-Intendant Udo Reiter den Entschluss gestern in Leipzig. Merkel sollte sich ursprünglich an diesem Donnerstag und damit drei Tage vor den Landtagswahlen in Sachsen und Thüringen im MDR zur Lage in Ostdeutschland äußern. Das Steinmeier-Interview sollte dagegen erst am 10. September, also eineinhalb Wochen nach den Landtagswahlen, gezeigt werden. Linkspartei und SPD hatten den Sender deshalb heftig kritisiert. Reiter räumte ein, eine einseitige Beeinflussung der Wahlkämpfe in den beiden MDR-Ländern Sachsen und Thüringen sei nicht auszuschließen gewesen.