Tradition trifft Tagespolitik – und das alles bei feinsten Speisen. Das Matthiae-Mahl, das älteste Festessen der Welt, bezauberte 380 Gäste. Am Haupttisch hatte Bürgermeister Olaf Scholz (SPD) zwischen den beiden Ehrengästen Platz genommen: Bundespräsident Joachim Gauck und Polens Präsident Bronislaw Komorowski.

Scholz’ Ehefrau Britta Ernst saß zwischen Hamburgs Ehrenbürger Michael Otto und Gaucks Lebensgefährtin Daniela Schadt. Zu den Honorationen, die beim Mahl dabei waren, gehörten Bischöfin Kirsten Fehrs und Weihbischof Hans-Jochen Jaschke, Handelskammer-Präses Fritz Horst Melsheimer sowie Altbürgermeister Hans-Ulrich Klose (SPD). Der Bürgermeister und die Ehrengäste hielten zwischen den Gängen des Menüs ihre Festreden. Gauck beschäftigte sich mit dem Thema des Abends, das 25 Jahre Deutsche Einheit lautete: „Das Matthiae-Mahl ist ein Sinnbild dafür, dass wir miteinander verbunden sind, als Bürger und als Menschen.“