Binnen- und Außenalster präsentieren sich in diesen Tagen stellenweise in einem grünen Gewand. Grund: Die Uferbereiche sind von einem Teppich aus Blaualgen belegt, die für die grüne Farbe sorgen. Schuld daran, dass sich die Blaualgen rasant vermehren, sind die warmen Temperaturen. Über die Hitze freut sich Hamburg, doch für die Gewässer hat sie zum Teil verheerende Konsequenzen. Anblick und Geruch der Algen stören nicht nur viele Spaziergänger – die Ausbreitung stellt auch ein Gesundheitsrisiko dar. Blaualgen sind mikroskopisch kleine Bakterien, die Stickstoff in ihren Zellen anreichern und dann an die Gewässeroberfläche aufsteigen. Laut Umweltbundesamt sind die Algen in geringer Konzentration für den Menschen ungefährlich, können in hoher Konzentration jedoch Giftstoffe ausscheiden, die ab einem gewissen Wert gesundheitliche Risiken darstellen können. Laut dem Hamburger Institut für Hygiene und Umwelt ist die Konzentration der Giftstoffe mittlerweile so hoch, dass der Warnwert überschritten wurde.