Rainer-Maria Weiss wurde 1966 in Neuburg/Donau geboren. Er studierte Vor- und Frühgeschichte in Regensburg und arbeitete an verschiedenen Museen, unter anderem als Kustos am Berliner Museum für Vor- und Frühgeschichte. Gemeinsam mit dessen Direktor Wilfried Menghin kuratierte er 2003 die spektakuläre Ausstellung „Menschen, Zeiten, Räume – Archäologie in Deutschland“ im Berliner Gropiusbau. Als er im selben Jahr als Direktor des heutigen Archäologischen Museums nach Hamburg wechselte, übernahm er damit zugleich die Federführung der Bodendenkmalpflege. In dieser Funktion war er auch für die letzte Domplatzgrabung, deren wissenschaftliche Auswertung und Interpretation zuständig.